喬希·蒂特里克，這位前大學(xué)橄欖球隊后衛(wèi)，正在向全球每年1.5萬億顆雞蛋發(fā)起挑戰(zhàn)，李嘉誠站在了他身邊，他們一起煎了一顆“人造蛋”。
李嘉誠為這顆蛋付出的價格是1.8億港元，同時將喬希的“人造蛋”帶入了香港市場。6月13日，香港百佳超市位于金鐘的分店——“Great”美食購物廣場將開賣用這種替代物所做的蛋黃醬。
這離“人造蛋”的問世不過才9個月，喬希已經(jīng)吸引了來自李嘉誠、比爾·蓋茨、PayPal創(chuàng)始人彼得·泰爾和楊志遠(yuǎn)等人近3000萬美元的投資，而喬希當(dāng)初的全部創(chuàng)業(yè)資金只有3萬美元。
僅僅6個月前，喬希還在美國全食超市里到處向顧客兜售他的人造雞蛋蛋黃醬，“但人們繞過了我快速走向收銀臺。”喬希對《第一財經(jīng)（微博)日報》記者說，“我是一個充滿信心的人，但就算是我也沒有預(yù)料到今天會這么快地到來。”
如何說服李嘉誠
“李嘉誠和他的團(tuán)隊只用了兩個月的時間就做出了投資的最終決定。”喬希告訴《第一財經(jīng)日報》記者。
“是我的朋友桑尼·烏介紹我認(rèn)識李嘉誠的，桑尼是Misfits的創(chuàng)始人，李嘉誠此前就投資過Misfits。”喬希說。
Misfits是引領(lǐng)可穿戴技術(shù)的少數(shù)幾家初創(chuàng)企業(yè)之一，去年12月獲得了來自李嘉誠旗下科技投資機(jī)構(gòu)維港投資（Horizons Ventures）1520萬美元的投資。
“桑尼引薦之后，我飛去香港見到了李嘉誠，我向他介紹了我們公司的理念。”喬希說，“說服李嘉誠并不困難。首先他是一位祖父，所以他切實地關(guān)心著兒童們的生活問題，糧食危機(jī)、饑餓問題真正使他感到極其困擾；其次，從過去李嘉誠的一系列投資你就可以看出，他發(fā)自內(nèi)心地關(guān)注著那些顛覆性、將會為世界帶來變革的科技，他真的在關(guān)心20年后世界是怎么樣的。”
李嘉誠旗下的維港投資成立至今，已對科技企業(yè)注入共計3.5億美元投資。其得力助手周凱旋曾稱，李嘉誠對所投資的公司都是真的有興趣，如果問起這些公司的詳情，他都能一一講出。
與其他風(fēng)險資本集團(tuán)不同，維港的每筆投資都由李嘉誠個人出資，只有當(dāng)這筆投資明顯邁向商業(yè)成功后，它才會被轉(zhuǎn)交給維港投資。
李嘉誠分別在2007年末和2008年初向Facebook投資了6000萬美元，當(dāng)Facebook于2012年上市時，李嘉誠獲得了至少5倍的投資回報，這夯實了其投資初創(chuàng)企業(yè)的想法，也讓維港創(chuàng)建了一個品牌，在美國西海岸成為了質(zhì)量和成功的標(biāo)志。
喬希對本報記者稱，他計劃4年之內(nèi)赴港上市。
明年進(jìn)軍中國內(nèi)地
喬希曾在撒哈拉以南的非洲地區(qū)從事NGO工作，幫助那些在街頭流浪的饑餓兒童。這段7年的經(jīng)歷是他萌發(fā)創(chuàng)辦Hampton Creek食品公司的緣由，因為“無論我做什么，我總感覺食物是最大的問題”。
Hampton Creek公司旨在讓食品更廉價更健康，同時降低食品生產(chǎn)對環(huán)境和能源的消耗。之所以選擇雞蛋，是因為作為可獲得的最廉價的動物性蛋白質(zhì)，雞蛋在全世界都是基本食物。
生物學(xué)家、遺傳學(xué)家和食品專家創(chuàng)建了數(shù)據(jù)庫，搜尋和為數(shù)百萬種植物蛋白質(zhì)繪制圖譜，在總共嘗試了1500種不同植物的組合后，Hampton Creek的科學(xué)家們最終研發(fā)出了一款含有來自豌豆、高粱和其他另外11種植物提取物的配方。用這種配方制作出的蛋黃醬和蛋糕，在口感、味道以及營養(yǎng)價值方面都與普通雞蛋差別不大。
這種替代品不含膽固醇，保質(zhì)期更長，由于省去了飼料環(huán)節(jié)成本，價格當(dāng)然也便宜。
“我們現(xiàn)在主要產(chǎn)品是用這種植物性替代品做成的蛋黃醬和餅干。在香港發(fā)布蛋黃醬時我們已經(jīng)收到了良好的反饋，預(yù)計明年這些產(chǎn)品會進(jìn)入中國內(nèi)地市場。”喬希說。
除了代替雞蛋添加在其他食品中，一個更大膽的產(chǎn)品也將出現(xiàn)：可以煎或者炒出和煎雞蛋、炒雞蛋一樣的東西。“這種產(chǎn)品還在最后的研發(fā)和測試，也會在明年推出市場。”喬希告訴《第一財經(jīng)日報》記者
這種替代品到底會以“禽蛋類”還是“食品原材料類”進(jìn)入中國內(nèi)地？前者中國不予進(jìn)口，后者將征收高昂稅收從而削弱成本優(yōu)勢。喬希回答稱，產(chǎn)品的原材料，即各種植物將從中國獲取，會保證來自非轉(zhuǎn)基因的本地農(nóng)場。
“現(xiàn)在正在和中國的政府部門與合作商進(jìn)一步洽談，研究未來在中國開設(shè)食品制造廠的可能性。”喬希表示。
目前，喬希的人造蛋黃醬在北美3500家商店銷售，他希望很快能進(jìn)入 1.5 萬家商店銷售，并準(zhǔn)備進(jìn)入快餐食品產(chǎn)業(yè)鏈和食品服務(wù)企業(yè)。
為滿足這些要求，他將在年底之前進(jìn)一步擴(kuò)招三倍的員工，并將廠房擴(kuò)大30倍。
食物2.0時代
Hampton Creek只是近年來硅谷食品創(chuàng)業(yè)企業(yè)中的一家，這些初創(chuàng)企業(yè)有著重構(gòu)食品供應(yīng)鏈的夢想，希望使用更少的土地、水和能源來滿足更多人的食物需求。
聯(lián)合國預(yù)測，全球人口將從現(xiàn)在的72億增長到2050年的96億，但平均單人對肉類攝入的要求到2050年還要再增長一倍，動物性蛋白質(zhì)的稀缺將惡化饑餓問題，價格更低廉、消耗資源更少的替代性食品將前途無限。
華爾街也在加大籌碼。去年，風(fēng)險投資公司在與食品相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司中投入近3.5億美元，而2008年這一數(shù)字只有不到5000萬美元。
在對Hampton Creek的第一輪投資中投下了數(shù)百萬美元的比爾·蓋茨和科斯拉創(chuàng)投還投資了其他代肉類企業(yè)。
比如比爾·蓋茨投資的另一家公司聚焦于模仿雞肉本身。這家公司名為“超越肉類”，售賣的產(chǎn)品以植物蛋白制成，具有禽肉的味道和紋理。目前這些產(chǎn)品在美國全食超市和天然食品商店中都有出售。公司還在研究模仿牛肉味道的產(chǎn)品。
彼得·泰爾也投資了一家名為Modern Meadow的代肉類產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)。該公司將3D打印技術(shù)和生物組織工程結(jié)合在一起，來“打印”畜產(chǎn)品。這聽上去異想天開的主意已經(jīng)贏得了來自美國國家科學(xué)基金會、美國農(nóng)業(yè)部和彼得·泰爾等共計200萬美元的資金贊助。
有別于那些正在靠寫代碼告別世界的互聯(lián)網(wǎng)公司，新一代食品科技公司們也在硅谷崛起。不過“喬希們”依然面臨風(fēng)險，在另一家雞蛋替代食品公司 Natural Products工作的喬恩·斯特拉特福德對《第一財經(jīng)日報》記者稱，“需要的原料越特殊，產(chǎn)業(yè)鏈面臨的風(fēng)險就越大。”
另外，消費者們對于傳統(tǒng)雞蛋的偏好也會是一個障礙，畢竟雞蛋本身成本已經(jīng)很低了，而且替代品中的蛋白質(zhì)營養(yǎng)效果還有待確證，不同國家還存在不同的食品安全法規(guī)。
不過對于李嘉誠來講這些風(fēng)險都算不了什么，幾千萬美元不過就像設(shè)了一個觀察倉；在信奉“寧可投錯不可錯過”的華爾街則更是如此，更何況這還是涉及到全球幾十億人未來吃什么的大問題。